SAN FRANCISCO -  Auf pflanzliche Heilmittel setzen viele Menschen mit chronischen Erkrankungen - auch Hepatitis C-Patienten. So gaben in einer US-amerikanischen Studie ein Viertel der Teilnehmer an,  Heilkräuter einzunehmen¹. Die Vorliebe für Komplementärmedizin war übrigens um so ausgeprägter, je  höher der Bildungsstand war. Bevorzugte Heilpflanze bei Lebererkrankungen ist die Mariendistel, wobei es verschiedene Inhaltsstoffe mit unterschiedlicher Darreichungsform gibt: Silymarin wird als Kapsel oder Tablette eingenommen, Silibinin wiederum hochdosiert intravenös verabreicht. Die amerikanische Gesundheitsbehörde „National Institute of Health" (NIH) hat eine eigene Abteilung für Komplementärmedizin, die in einer Studie die Wirkung von Silymarin bei Hepatitis C untersucht hat. Die mit Spannung erwarteten Endergebnisse wurden auf dem amerikanischen Leberkongress 2011 präsentiert². In der doppelblinden, plazebokontrollierten Studie erhielten 154 vorbehandelte HCV-Patienten entweder drei mal täglich ein Plazebo oder Silymarin als Kapseln mit insgesamt 420 mg oder 700 mg Wirkstoff über 24 Wochen. Die üblicherweise empfohlene Silymarin-Dosis liegt bei 280 bis 420 mg, sodass in dieser Studie sogar die Gabe einer deutlich höheren Dosis untersucht wurde. Daten von insgesamt 138 Patienten gingen in die Auswertung ein. Die Studienergebnisse sprechen eine klare Sprache: Silymarin ist oral verabreicht selbst in höherer Dosierung als empfohlen bei Hepatitis C ohne messbare Wirkung: So konnte kein Effekt auf die Viruslast festgestellt werden und die Leberwerte (Transaminasen) besserten sich auch nicht. Nicht einmal die Lebensqualität veränderte sich unter der Therapie. 

Dies gilt jedoch nur für den Wirkstoff Silymarin,  betonte Studienleiter Prof. Michael Fried, Chapel Hill/USA, denn anders sieht es bei Silibinin aus: Der intravenös verabreichte Mariendistel-Inhaltsstoff kann die Hepatitis-C-Virusmenge erwiesenermaßen zumindest senken. Derzeit wird dieses recht kostspielige Medikament bei gleichzeitiger Interferongabe untersucht - und bei Lebertransplantationen, um eine Reinfektion mit dem Hepatitis-C-Virus zu verhindern.

Quellen:

1. Richmond JA et al.: The use of complementary and alternative medicine by patients with chronic hepatitis C. Complement Ther Clin Pract 2010, 16:124-31
2. Fried MW et al.: A Randomized, Placebo-Controlled Trial of Oral Silymarin (Milk Thistle) For Chronic Hepatitis C:
   Final Results of the SYNCH Multicenter Study, Jahreskongress der American Association For the Study of Liver Diseases 2011, Abstract 228

© Simone Widhalm

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