Entscheidend für die Diagnose einer akuten Hepatitis B ist der Nachweis von HBs-Ag. Das ist ein Bestandteil der Virushülle, der anzeigt, dass das Virus sich aktiv vermehrt.

Ein weiterer Hinweis ist anti-HBc-IgM. Das ist ein Antikörper gegen einen Virusbestandteil.

Beim Fehlen von anti-HBc-IgM und HBs-Ag kann eine akute Hepatitis B in der Regel ausgeschlossen werden.

Wenn die akute Hepatitis B ausgeheilt ist, ist ein weiterer Antikörper, das anti-HBc-IgG, über viele Jahre im Blut nachweisbar. Auch der Antikörper gegen HBsAg (anti-HBs-Ag) bleibt oft lebenslang nachweisbar. Bei vielen HIV-Patienten, insbesondere, wenn die Helferzellen weniger werden, kommt es allerdings zu einem Verlust der HBs-Antikörper.

Ein positives HBe-Ag deutet auf eine hohe Virusreplikation hin. Dann ist man sehr infektiös! Wenn das HBe-Ag 4-6 Wochen nach Krankheitsbeginn noch nachweisbar ist, muss mit einem chronischen Verlauf gerechnet werden.

Nach erfolgter Eliminierung von HBe-Ag aus dem Serum wird anti-HBe nachweisbar. Es gibt Mutanten des HBV, die keine HBe-Ag synthetisieren können. In der Regel lässt sich bei diesen Patienten HBV-Virus-DNA nachweisen.

Die Höhe der HBV-DNA-Spiegel hat einen Einfluss auf das Risiko für das Auftreten von Leberzirrhose und Leberkrebs. Deshalb ist vor allem die Höhe der HBV-Viruslast ein Entscheidungskriterium dafür, ob eine HBV-Therapie gestartet werden sollte.

Tabelle 1:     Die verschiedenen serologischen Marker die in der Diagnostik einer Hepatitis-B-Virus-Infektion bedeutsam sind.

Virus-Antigen oder Antikörper	Definition	Bedeutung
HBs-Ag	Hepatitis B Oberflächen-Antigen	Hinweis für Vermehrung
HBc-Ag	Hepatitis B Kern-Antigen
HBe-Ag	Hepatitis B Envelope-Antigen	Hinweis auf Vermehrung; Wildtyp
anti-HBs-Ag	HBs-Antikörper gegen HBs-Ag	Marker für Immunität, durch ausgeheilte Infektion oder Impfung
anti-HBc-IgG	IgG-Antikörper gegen HBc-Ag	Hinweis auf akute, länger zurückliegende oder ausgeheilte Infektion
anti-HBc-IgM	IgM-Antikörper gegen HBc-Ag	Hinweis auf akute Infektion
anti-HBe-Ag	Antikörper gegen HBe-Ag	Hinweis auf Immunkontrolle